il fondatore di Apple e “papà” di iPhone, iPad e Mac

Steve Jobs è stato uno dei più grandi innovatori del nostro tempo, un visionario che ha ridefinito il concetto di tecnologia personale e il modo in cui interagiamo con il mondo digitale. Nato a San Francisco nel 1955 e cresciuto in quella che oggi chiamiamo Silicon Valley, Jobs ha co-fondato Apple, una delle aziende più influenti e redditizie al mondo. La sua eredità include prodotti iconici come il Macintosh, l’iPod, l’iPhone e l’iPad, che hanno rivoluzionato rispettivamente il personal computing, l’ascolto di musica, la telefonia e il consumo di contenuti digitali. Ma chi era davvero Steve Jobs? E come ha trasformato la sua visione in realtà, influenzando intere generazioni? La sua biografia può aiutarci a rispondere a queste domande.

Primi anni di vita, istruzione e nascita di Apple

Steven Paul Jobs nacque a San Francisco, in California, il 24 febbraio 1955, da Abdulfattah Jandali e Joanne Carole Schieble. La coppia diede Steve in adozione a Paul e Clara Jobs, una coppia appartenente alla classe media che viveva a Los Altos, nella Silicon Valley, un’area che si sarebbe presto trasformata nel cuore pulsante dell’industria tecnologica globale. Fin da giovane, Steve dimostrò un interesse variegato, oscillando tra l’ingegneria, la calligrafia, il design e innumerevoli altre passioni che lo portarono ad abbandonare il Reed College di Portland, e a lavorare come progettista di videogiochi presso Atari. Questo gli permise di racimolare il denaro necessario per ascoltare la sua fame di ricerca spirituale che lo portò in un pellegrinaggio in India, dove abbracciò il buddismo. Questi interessi apparentemente distanti plasmarono la sua filosofia di vita e il suo approccio al lavoro, improntati all’unione di tecnologia ed estetica, semplicità e profondità.

Nell’autunno del 1974, tornato nella Silicon Valley, tornò in contatto con il suo amico Steve Wozniak, un ex compagno di liceo, che nel frattempo era diventato un brillante ingegnere, che lavorava per la Hewlett-Packard. Quando Wozniak raccontò a Jobs dei suoi progressi nell’ideazione della sua scheda logica per computer, Jobs ebbe l’idea di mettersi in affari insieme, cosa che fecero dopo che la Hewlett-Packard rifiutò difatti il progetto di Wozniak nel 1976. Il

L’Apple I, come i due Steve chiamarono la scheda logica, fu costruita nel garage di famiglia dei Jobs con i soldi che avevano ottenuto vendendo il minibus Volkswagen di Jobs e la calcolatrice programmabile di Wozniak. Nell’aprile dello stesso anno, Jobs, Wozniak e il supervisore amministrativo Ronald Wayne (che rimase a bordo dell’azienda per pochissimo tempo) fondarono la Apple Computer Company (ora conosciuta come Apple Inc.). Era il 1° aprile 1976.

Il loro primo prodotto, l’Apple I, era essenzialmente una scheda logica assemblata a mano. Grazie alla capacità di Jobs di attrarre investitori e promuovere il prodotto, il duo lanciò poco dopo l’Apple II, un computer dotato di tastiera e un design accattivante. Questo modello non solo decretò il successo commerciale di Apple, ma trasformò il personal computer da strumento per “smanettoni” a oggetto di uso quotidiano.

Alla fine degli anni ’70, Jobs dimostrò un’abilità unica nel riconoscere le potenzialità delle tecnologie emergenti. Una visita al centro di ricerca Xerox PARC, ad esempio, lo espose al concetto di interfaccia grafica, che rivoluzionò il modo di interagire con i computer usando puntatore e mouse. Jobs implementò questa idea nello sviluppo del Macintosh, lanciato nel 1984, considerato il primo computer prodotto in serie con una GUI (Graphical User Interface) o interfaccia utente grafica. Pur non essendo inizialmente un successo commerciale a causa del costo elevato e della mancanza di software, il Macintosh stabilì nuovi standard nell’industria grazie alla sua semplicità d’uso e al design innovativo.

Arrivederci Apple: nasce NeXT

Il carattere intransigente e perfezionista di Jobs, unito all’insuccesso commerciale del Macintosh, lo portò a scontrarsi con il consiglio di amministrazione di Apple e, in particolar modo, con John Sculley (ex CEO di Pepsi, assunto dallo stesso Jobs nel 1983 per guidare la sua azienda in espansione). L’epilogo? Nel 1985 fu costretto a lasciare l’azienda che aveva co-fondato. Lontano da Apple, Jobs fondò NeXT, un’azienda specializzata in workstation avanzate per il settore accademico e aziendale, e acquisì Pixar, uno studio di animazione che avrebbe rivoluzionato il cinema con film come Toy Story.

Il ritorno in Apple e la rivoluzione del mobile con iPhone

Nel 1996, con Apple in gravi difficoltà finanziarie a causa di una pessima gestione amministrativa e dello sviluppo di prodotti a dir poco discutibili, come l’Apple Newton (uno dei peggiori flop tech della storia), Jobs tornò nell’azienda che aveva co-fondato 20 anni prima dopo che quest’ultima acquisì NeXT. Da quel momento, Jobs guidò Apple in una grande rinascita. Tra i suoi primi successi ci fu l’iMac, un computer che combinava potenza e design, contribuendo a rilanciare l’immagine del marchio. Jobs aveva un talento innato per il marketing e per creare un senso di esclusività intorno ai suoi prodotti, come dimostrato dalla celebre campagna Think Different.

All’inizio degli anni 2000, Jobs guidò Apple verso nuovi orizzonti, mai esplorati prima di allora, trasformandola da una “comune” azienda di computer a un gigante dell’elettronica di consumo. Nel 2001, l’iPod rivoluzionò il modo in cui ascoltiamo la musica e l’iTunes Store (lanciato nel 2003), rese accessibile l’acquisto di brani digitali. Ma fu il lancio dell’iPhone nel 2007 a segnare una svolta epocale. Questo dispositivo combinava un telefono cellulare, un lettore multimediale e un computer portatile in un unico prodotto, ridefinendo gli standard dell’intera industria tecnologica. Parallelamente, Jobs continuò a lavorare su prodotti innovativi come l’iPad, che nel 2010 inaugurò l’era dei tablet, e a espandere l’ecosistema Apple con l’App Store (inaugurato nel 2008), trasformando il modo in cui sviluppatori e utenti interagiscono con le applicazioni e creando, difatti, un nuovo segmento di mercato.

Malattia e morte

Nonostante il successo, la vita di Jobs fu segnata dalla malattia. Nel 2003 gli fu diagnosticato un raro tipo di cancro al pancreas, rimosso chirurgicamente nel 2004. Nonostante il declino della salute, Jobs continuò a lavorare fino a poco prima della sua morte, avvenuta il 5 ottobre 2011.

Il suo impatto sulla tecnologia, sul design e sul marketing è ancora palpabile oggi, da parte di noi tutti, sia che stiate leggendo questo articolo da un dispositivo Apple o meno. Grazie alla sua visione, Apple è diventata non solo una delle più importanti aziende tecnologiche della storia, ma un fenomeno pop di dimensioni globali.