Torna la caccia “barbara” in Alaska: orsi e lupi verranno uccisi direttamente dagli elicotteri

Nonostante le proteste degli ambientalisti e le evidenze scientifiche che ne mettono in dubbio l’efficacia, l’Alaska ripristina la caccia aerea a orsi e lupi. Il programma, giustificato con la necessità di aumentare le popolazioni di alci e caribù, consentirebbe ai cacciatori di abbattere fino all’80% degli animali (su circa 8.000 ettari di terreno statale)

Elicotteri che volteggiano nel cielo, il rombo dei motori che sovrasta gli ululati dei lupi e il respiro affannoso degli orsi in fuga. L’Alaska torna a far parlare di sé per le sue controverse politiche di gestione della fauna selvatica, ripristinando la caccia aerea a orsi e lupi. Un metodo di abbattimento definito “barbaro” dagli animalisti e dagli scienziati, che denunciano la crudeltà e l’inefficacia di questa pratica.

Il programma, giustificato dalle autorità statali con la necessità di aumentare le popolazioni di alci e caribù, prede ambite dai cacciatori, prevede l’abbattimento di un’alta percentuale di predatori su un’area di 8.000 ettari di terreno. Una decisione che ha scatenato un’ondata di proteste e riacceso il dibattito sull‘equilibrio tra la tutela della fauna selvatica e gli interessi della caccia sportiva.

Il programma rinnovato consentirebbe ai cacciatori di uccidere fino all’80% dei predatori naturali presenti su 2.000 acri di terreni statali.

I gruppi ambientalisti si sono opposti a questa pratica, che secondo loro è più legata all’aumento delle popolazioni di caribù come animali da trofeo da uccidere da parte dei cacciatori che a una gestione della fauna selvatica basata sulla scienza.

Un metodo crudele ereditato dall’era Trump

Il rapporto dello Stato sul programma è stato redatto in seguito al mantenimento, da parte della (ormai ex) amministrazione Biden, delle regole stabilite durante il primo mandato del presidente Donald Trump, che consentivano altre pratiche di caccia disumane, come l’uccisione dei cuccioli nelle loro tane, sui terreni federali dell’Alaska.

In alcuni territori statali dell’Alaska, le pratiche di “gestione intensiva” consentono agli agenti di caccia di uccidere indiscriminatamente qualsiasi orso nero, orso bruno o lupo.

Nel 2023, quasi 100 orsi sono stati uccisi dagli elicotteri, tra cui 20 cuccioli. Il piano più recente consentirebbe di uccidere l’80% dei lupi tramite cacciatori aerei, fino a ridurne il numero a 35; ridurrebbe la popolazione di orsi neri dell’80%, portandola a 700 esemplari; e ridurrebbe il numero di orsi bruni del 60%, portandola a 375.

Dubbi sull’efficacia del programma

I critici dei metodi di controllo dei predatori dello Stato hanno affermato che lo Stato ha ammesso nel rapporto di non conoscere l’impatto completo delle pratiche sulle popolazioni di orsi, poiché le stime del numero di orsi bruni non erano note prima che le uccisioni fossero consentite. Oltre la metà degli orsi bruni uccisi l’anno scorso erano femmine adulte, il che solleva ulteriori preoccupazioni sulla capacità della popolazione di riprendersi.

“Nel desiderio di evitare di ritardare l’inizio della rimozione degli orsi, il Dipartimento non ha avuto l’opportunità di stimare la densità degli orsi bruni nelle aree IM prima delle rimozioni”, si legge nel rapporto dello Stato dell’ottobre 2024.

“L’obiettivo del progetto era aumentare la sopravvivenza dei cuccioli di caribù rimuovendo tutti gli orsi e i lupi dalle aree di parto durante il periodo primaverile, quando i vitelli sono altamente suscettibili alla predazione”, continuava il rapporto. “Non esistono dati per valutare se l’obiettivo è stato raggiunto“.

Mancanza di trasparenza e conseguenze negative per l’ecosistema

Le autorità dell’Alaska si sono rifiutate di consentire che venissero scattate fotografie delle uccisioni, di sottoporre il programma statale alla revisione scientifica federale o di consentire ad osservatori indipendenti di assistere al massacro, ha riportato il Guardian.

L’uccisione di massa di animali selvatici in prossimità dei parchi nazionali provoca un drastico calo del numero di predatori sui territori federali, si legge in un comunicato del Public Employees for Environmental Responsibility (PEER).

“A causa delle pratiche statali di controllo dei predatori nei territori adiacenti, la possibilità per i visitatori di vedere branchi di lupi intatti all’interno del Parco nazionale Denali, una delle principali attrazioni turistiche dello stato, è crollata”, ha spiegato il PEER.

Il National Park Service ha interrotto uno studio sul comportamento dei lupi nella Yukon-Charley National Preserve, durato più di 20 anni, perché le stesse pratiche avevano portato al crollo della popolazione residente di lupi.

Un appello alla ragione

“Le politiche di controllo dei predatori dell’Alaska sono crudeli e l’epitome di un taccagno saggio e di uno sciocco. La quantità di dollari dei turisti che cercano di vedere questi predatori in natura oscura qualsiasi incremento incrementale delle entrate delle tasse di caccia che lo stato spera di realizzare”, ha affermato Tim Whitehouse, direttore esecutivo di PEER, la cui organizzazione sta facendo circolare una petizione nazionale per protestare contro la più recente operazione di caccia aerea. “Purtroppo, dati i precedenti, non ci aspettiamo che un’amministrazione Trump protegga la fauna selvatica sui terreni federali dalle operazioni di rimozione dei predatori statali, non importa quanto devastanti o barbariche”.

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