Il primo accessorio che mi ha conquistato quando ero ancora una giovane fashion editor, lo portavo ovunque. Il suo esterno a pois rosa e bianchi dettava la tavolozza del mio intero guardaroba, dovevamo sempre essere coordinati. Lo tenevo nell’incavo del braccio con la riverenza e la cura che i venditori di Hermès riservano alle Birkin appena arrivate. Non lo lasciavo mai toccare terra. Un giorno in cui pensai di averlo lasciato in un’auto a noleggio e di averlo perso per sempre: ero disperata. Perché per me era una fonte di conforto e identità . Era una giraffa di peluche.
Non sono certo l’unica bambina che si è aggrappata a un animale di supporto emotivo per gran parte della sua infanzia, e l’ha riposto in un armadio quando è diventato troppo imbarazzante per essere mostrato in pubblico. Ma due decenni dopo aver messo via la mia giraffa, il mondo della moda ha rivalutato i peluche, anche solo nella versione in miniatura da agganciare alla tote bag.
Non di rado, donne e uomini ben vestiti sono stati avvistati in pubblico con i loro animali di peluche: coniglietti e gattini all’uncinetto, fissati a una borsa a tracolla, cagnolini quasi a grandezza naturale, con manici in pelle e una tasca per l’iPhone. Questa tendenza non accenna a scomparire nel 2025: Coach ha mandato in passerella una pochette a forma di orso di grandi dimensioni per la primavera 2025. e su TikTok i ciondoli Jellycat sono stati un regalo molto richiesto durante le feste.
Sebbene sembri esserci un’ondata di adulti che bramano tornare bambini, questi accessori nella moda non sono esattamente una novità . Thom Browne ha presentato la sua borsa Hector, un omaggio al suo amato bassotto, nel 2016. La pochette iperrealistica a forma di piccione di J.W. Anderson ha attirato le fashion victim nel 2022. Bag e shopper a forma di orsi, cuccioli e gattini sono apparse nelle collezioni per decenni, come risposta allo stress contemporaneo. Davanti alle difficili sfide del presente, molte persone infatti tendono a guardare al proprio passato con maggiore affetto. Spesso trovano conforto nel ricordare la propria infanzia, un periodo in cui probabilmente non hanno dovuto affrontare i fardelli dell’età adulta.
In generale, questa tendenza degli accessori consente agli adulti di attingere al loro bambino interiore. È pura e incontaminata stravaganza, portare con sé un rospo o un barboncino toy durante il tragitto mattutino per andare al lavoro. Allo stesso tempo, è un modo di apparire originali e unici in un’economia della moda sempre più omogenea. Inoltre, se portare un cane (vero) di una certa taglia su un volo è ancora complicato, uno lavorato a maglia sarà sempre il benvenuto.
Viv Chen, scrittrice di moda e cultura dietro la newsletter The Molehill, ha conservato gelosamente una speciale clip di animali: un ciondolo a forma di coniglietto di Melanie che sua sorella ha portato come souvenir da un viaggio a Singapore. È fissato alla sua borsa Coach vintage come fonte quotidiana di conforto portatile. “Quando lo guardo, penso al mio cane, il che mi rende davvero felice”, dice. “A volte lo stringo o lo tocco anche per conforto perché ha una morbidezza tattile, che può lenire la mia ansia in modo simile a come potrebbe fare accarezzare un cane o un gatto”.
Questa idea di trovare conforto negli accessori ispirati agli animali non è esclusiva di Chen. Quando Simone Rocha ha lanciato la sua Creature Clutch, una borsa spaziosa che ricorda un barboncino, la scrittrice di Earl Earl Laurel Pantin “si è fermata di colpo” e l’ha ordinata prima di dirigersi alla Paris Fashion Week la scorsa stagione. Ai suoi occhi attenti, la borsa fa più che darle qualcosa a cui aggrapparsi; le offre un modo delizioso per distinguersi. “Abbiamo visto così tanto in termini di nuove borse e It-bag…che le borse con un po’ di novità ci fanno stare bene”, dice. “Adoro cose come queste perché sembrano così singolari ma parlano chiaramente della visione dello stilista“.
Le forze che guidano questa tendenza vanno ben oltre i nostri confini. Chen nota che “il potere coreano e giapponese nella moda occidentale” è anche responsabile della presa di potere del peluche. “In molte società dell’Asia orientale, c’è una cultura di lunga data di cciò che è “carino”, in cui cose come cartoni animati, bambole e animali di peluche sono normali per il divertimento degli adulti.
“Creare accessori con animali di peluche e personaggi dei cartoni animati è una norma in molte parti dell’Asia da un bel po’ di tempo”. Nota anche che gli acquirenti occidentali sono innamorati di Corea e Giappone e adottano con entusiasmo i loro spunti di stile. Gli stilisti condividono la stessa ossessione (con un occhio ai loro profitti).
“Man mano che la base di consumatori di lusso asiatici cresce, vediamo più stilisti occidentali che soddisfano i gusti culturali asiatici: basta guardare quante case di design pubblicano collaborazioni per il Capodanno lunare ora rispetto a cinque anni fa”.
In linea con lo spirito spensierato di un giocattolo, gli animali di peluche sono una tendenza che non si prende troppo sul serio, trascendendo confini, dimensioni, età e persino budget con un po’ di creatività . Potrebbe essere il motivo per cui il potere individualizzante di una zebra o di una tigre su una borsa Coach assolutamente onnipresente è così diffuso tra la Gen Z. Chen spiega che la cultura online, combinata con l’isolamento portato dal Covid, ha scatenato una crisi di identità collettiva all’interno di questo gruppo. In parte, stanno affrontando questa incertezza attraverso la moda come un modo per esprimere e segnalare la loro individualità .
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